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Briefe eines Einzelnen, aber vor allem “Briefwechsel zweier oder mehrerer durch Thtigkeit in einem gemeinsamen Kreise sich fortbildender Personen” – wie Goethe formulierte – sind eine “unschtzbare” historische Quelle. Dies gilt auch fr die ber Jahre und Jahrzehnte sich hinziehenden Briefwechsel zwischen Liberalen, Demokraten, Sozialisten und Kommunisten, die nach der Revolution von 1848 Deutschland verlassen mussten und ber die wir auch 150 Jahre spter viel zu wenig wissen. In der Geschichtsschreibung wurde den beiden Jahrzehnten zwischen 1850 und 1870 lange Zeit kaum Bedeutung beigemessen. Das vllige Scheitern der Revolution von 1848 einerseits und der Aufstieg Bismarcks und die Reichsgruendung andererseits schienen frher eine solche Verkrzung und Mediatisierung zu rechtfertigen. In den letzten Jahren haben diese beiden Jahrzehnte jedoch eine neue Bewertung erfahren. Sie werden heute als eine der “bewegtesten und folgenreichsten Abschnitte” des 19. Jahrhunderts (Reinhard Rrup), geprgt durch Umbrche und Neuanfnge, angesehen. Kaum erforscht ist jedoch, welche Rolle die demokratischen und radikalen Emigranten, die 1849 Deutschland verlassen mussten und anschlieend Jahrzehnte in London, Paris, Brssel, in der Schweiz oder in den USA lebten, in diesen politischen Formationsprozessen zwischen Revolution und Reichsgrndung spielten. Welchen Anteil hatten sie an der Neuformierung der politischen Strmungen und Ideen, des Liberalismus, der National- und der Arbeiterbewegungen? Welche Blicke hatten sie auf die deutsche und europische Politik? Inwieweit wollten und konnten sie Einfluss nehmen? Das 19. Jahrhundert erlebte eine Bltezeit der Briefliteratur, wozu nicht zuletzt die durch Dampfschiff und Eisenbahn verbesserte Infrastruktur beitrug. Die ausgeprgte Briefkultur des Brgertums ist bekannt und bereits erforscht, aber auch fr die frhen Arbeiterbewegungen stellte der Brief die zentrale Kommunikationsform dar. Aufgrund ihres dialogischen Charakters erlauben Briefe – bei aller gebotenen Quellenkritik – Einblick in Stimmungen, Meinungen und Beweggruende. Sie enthalten oft unmittelbare Niederschriften von Absichten, Auffassungen und Erlebnissen. Auch fr die Erforschung der lange vernachlssigten Geschichte der deutschen Emigration eignen sich die berlieferten und nur zum geringen Teil verffentlichten Briefwechsel in besonderer Weise. Die Emigranten waren auf persnliche Kommunikation angewiesen, da sie durch Flucht, Verfolgung und Zensur von anderen uerungs- und Einflussmglichkeiten abgeschnitten waren. Zudem begannen sich Liberalismus und Arbeiterbewegung erst seit Ende der 1850er Jahre langsam wieder zu formieren und eine Gegenffentlichkeit zu schaffen. Gisela Spies-Schlientz: Verdeckte Botschaften. George Sands Briefwechsel mit ihren exilierten politischen Freunden Christian Jansen: Politischer Streit mit harten Bandagen Zur brieflichen Kommunikation unter den emigrierten Achtundvierzigern – unter besonderer Bercksichtigung der Kontroverse zwischen Marx und Vogt Thomas Welskopp: Vernetzte Vereinslandschaften. Zur Briefkommunikation in der frhen deutschen Sozialdemokratie Rolf Dlubek: Die Korrespondenz Johann Philipp Beckers als Prsident der Sektionsgruppe deutscher Sprache der Internationalen Arbeiterassoziation Haila Ochs / Sabina Wiedenhoeft: Einsichten in die amerikanische Gastgesellschaft. Die Briefe des Architekten Adolf Clu Ingo Schwarz: Korrespondenz als Last und Vergngen. Zum Briefwechsel Alexander von Humboldts Erhard Hexelschneider: Wissenschafts- und Verlagsgeschichte im Spiegel der Briefe zwischen Ferdinand Lassalle und dem F. A. Brockhaus-Verlag Leipzig Lars Hendrik Riemer: “Gelehrte Consultationen” per Post. Die rechtswissenschaftliche Korrespondenz Karl Josef Anton Mittermaiers Martin Hundt: Zum Briefwechsel der “Deutschen Jahrbcher” und der “Deutsch-Franzsischen Jahrbcher” mit politischen Emigranten. Das Beispiel Venedey-Ruge Alexa Geisthvel: Teilnehmende Beobachtung. Briefe von der Damengalerie der Paulskirche 1848 Georgij Bagaturija: Die Briefpartner von Karl Marx und Friedrich Engels Galina Golovina: Quellen zur Geschichte europischer Oppositions- und Arbeiterbewegungen in Moskau. Unbekannte Seiten der jahrzehntelangen Sammelttigkeit des Rulndischen Staatlichen Archivs fr Sozial- und Politikgeschichte (RGASPI)
